نشأ مالك مفتي في عمان-الأردن، وسافر إلى الولايات المتحدة لإتمام دراسته الجامعية في كلية "ميدل باري". بعد عودته إلى الأردن عام 1981، خدم في الجيش مدة سنتين، ومن ثم بدأ العمل كاقتصادي في وزارة التخطيط.
ولأنه كان ينشد تحسين مهاراته التحليلية؛ فقد عاد إلى الولايات المتحدة عام 1985 للحصول على درجة الماجستير في الاقتصاد الدولي والتطوير من جامعة ييل. إضافة إلى شهادة الماجستير في الدراسات الشرق أوسطية في جامعة هارفارد.
وعلى الرغم من أنه كان ينوي العودة إلى العمل الحكومي في الأردن؛ لكنه أدرك أن حياته كانت في البحوث والتعليم. فتابع دراسته في جامعة هارفارد في القسم الحكومي، وأتم أطروحة الدكتوراه حول العروبة وتشكيل الدولة في سوريا والعراق.
يكتب في
سياسة